retour au sommaire Louis XVI Pré Révolution
Inventaire des mémoires concernant
le règne de Louis XVI
jusqu’à la réunion des Etats généraux
Mise en ligne, juin 2012
L’inventaire qui suit rassemble une cinquantaine d’ouvrages. La liste n’est pas exhaustive mais les mémoires les plus célèbres, c’est-à-dire les plus lus, s’y trouvent. On a de préférence indiqué les éditions les plus anciennes. Les liens ont été choisis, dans la mesure du possible, en fonction de leur commodité d’accès.
Cet ensemble d’ouvrages constitue une source majeure de l’histoire de la période. Tous les historiens de la Révolution française y ont abondamment puisé.
L’exactitude de ces sources a parfois été mise en question. On pense aux Mémoires de Soulavie. Mais de façon générale le discours développé par ces mémorialistes sur la période 1787-1788 a été très largement repris : l’échec des réformes, ses conséquences sur la convocation des Etats généraux, les incohérences ministérielles, la dramatisation des événements à partir du mois de juin 1788, la responsabilité de Loménie de Brienne, etc.
Les historiens qui ont utilisé ces mémoires se sont peu préoccupés de leur caractère subjectif. Ces mémoires ont en effet été écrits, pour la plupart, après la phase radicale de la Révolution. Leurs auteurs, même les plus objectifs, ont vu dans cette période antérieure l’antichambre de la Révolution. La tentation téléologique est permanente. Elle dicte une interprétation des faits. Elle peut même parfois forcer les faits.
Il faut donc exploiter ces mémoires avec beaucoup de précautions et toujours préférer les sources d’archives, les correspondances et les journaux. La lecture de la Gazette de Leyde, par exemple, éclaire bien le décalage qui existe souvent entre le souvenir du mémorialiste et la réalité.
Michel Bottin
ALLONVILLE, Comte d’, Mémoires secrets de 1770 à 1830, 6 vol., au T. 1, Paris, 1838-1845. Allonville, T.1
AUGEARD, J.-M., Mémoires secrets de J.-M. Augeard, Secrétaire des commandements de la reine Marie-Antoinette, publiés par E. Bavoux, Paris 1866.Augeard
BARENTIN, Mémoire autographe de M. de Barentin, Chancelier et Garde des Sceaux, sur les derniers Conseils du roi Louis XVI, publiés par M. Champion, Paris, 1844.Barentin
BEAUVAU, Mémoires du Maréchal, Prince de Beauvau, recueillis et mis en ordre par Madame Standish, son arrière-petite-fille, Paris, 1872. Beauvau
BERTRAND de MOLLEVILLE, A.-F., Histoire de la Révolution de France pendant les dernières années du règne de Louis XVI, première partie, 15 vol., au T. I, Paris, 1801. Bertrand de Molleville, T. 1
BESENVAL, Mémoires du Baron de Besenval, 2 vol., au T. I, Paris, 1805.
BEUGNOT, Comte, Mémoires, publiés par le Comte A. Beugnot son petit-fils, 2 vol., au T.I, Paris, 1868. Beugnot, T.1
CLERMONT-GALLERANDE, Marquis de, Mémoires particuliers pour servir à l’histoire de la Révolution qui s’est opérée en France en 1789, 3 vol., Paris, 1826.Clermont-Gallerande, T.1 Clermont-Gallerande, T.2 Clermont-Gallerande, T. 3
CONDORCET, Œuvres, publiées par A. Condorcet, O’Connor et M.-F. Arago, T. IX, Paris, 1847.
DUMAS, Mathieu, Souvenirs du Lieutenant général Comte Mathieu Dumas de 1770 à 1836, publiés par son fils, 3 vol., au T. 1, Paris, 1839. Dumas, T.1
DUMONT, Etienne, Souvenirs sur Mirabeau et sur les deux premières Assemblées législative, Paris, 1832. Dumont
GEORGEL, Abbé, Mémoires pour servir à l’histoire de la fin du XVIIIe siècle, 6 vol., au T. 1, Paris, 1820. Georgel, T. 1
LACRETELLE, Charles, Histoire de France pendant le XVIIIe siècle, 6 vol., au T. VI, Paris, 1812. Lacretelle, T. 6
LACRETELLE, P.-L., Œuvres, 6 vol., Paris, 1823-1824.
LAMETH, Alexandre de, Histoire de l’Assemblée constituante (1789-1790), 2 vol., Paris 1828.
MONTIGNY, Lucas de, Mémoires biographiques, littéraires et politiques de Mirabeau écrits par lui-même, par son père, son oncle et son fils adoptif, 8 vol., au T. 7, Bruxelles, 1835. Montigny, T. 7
MALOUET, Mémoires, publiés par son petit-fils le Baron Malouet, 2 vol., au T. 1, Paris, 1868. Malouet, T. 1
MARMONTEL, Œuvres posthumes. Mémoires, 4 vol., Paris, 1804. Marmontel, T.1 Marmontel, T. 2 Marmontel, T.3 Marmontel, T.4
MOLLIEN, Comte, Mémoires d’un ministre du Trésor public (1780-1815), 4 vol., au T. I, Paris, 1845. Mollien, T.1
MONTBAREY, Mémoire autographe de M. le Prince de Montbarey, 3 vol., Paris, 1826.
MONTJOIE, Histoire de la conjuration de Louis-Philippe Joseph d’Orléans surnommé Egalité, Paris, 1831. Montjoie
MONTMORENCY-LUXEMBOURG, Duc de, dans Paul Filleul, Le Duc de Montmorency-Luxembourg, Paris, 1939, pp. 263-293.
(MONTJOIE), Particularités et observations sur les Ministères des Finances de France les plus célèbres, depuis 1660 jusqu’en 1791, Londres, 1812. (Montjoie)
MOREAU, J.-N., Mes souvenirs, publiés par C. Hermelin, 2 vol., Paris, 1898-1901.
MORELLET, Abbé, Mémoires inédits de l’Abbé Morellet sur le XVIIIe siècle et sur la Révolution, 2 vol., Paris, 1821. Morellet, T.1 Morellet, T.2
PAPON, Abbé, Histoire du Gouvernement français depuis l’Assemblée des notables tenue le 22 février 1787 jusqu’à la fin de décembre de la même année, Londres, 1788. Papon
PASQUIER, Mémoires du Chancelier Pasquier, publiés par le Duc d’Audiffret-Pasquier, 6 vol., au T. I, Paris, 1894. Pasquier, T.1
RABAUT-SAINT-ETIENNE, Œuvres, publiées par Collin de Plancy, 2 vol., Paris, 1826. Rabaut-Saint-Etienne, T.1 Rabaut-Saint-Etienne, T.2
ROCHAMBEAU, Mémoires militaires, historiques et politiques, 2 vol., Paris, 1824. Rochambeau, T.1 Rochambeau, T.2
ROEDERER, Comte P.-L., Œuvres, publiées par son fils le Baron A.-M. Roederer, 8 vol., Paris, 1853-1859.
SALLIER, Annales françaises, depuis le commencement du règne de Louis XVI jusqu’aux Etats généraux (1774-1789), 2 vol., au T. 1., Paris, 1832. Sallier, T.1
SEGUR, Comte de, Mémoires ou souvenirs et anecdotes, 3 vol., Paris, 1827. Ségur, T.1 Ségur, T.2 Ségur, T.3
SENAC de MEILHAN, Le gouvernement, les mœurs et les conditions en France avant la Révolution. Portraits des personnages distingués à la fin du XVIIIe siècle, Paris, 1862. Sénac de Meilhan
SOULAVIE, J.-L., Mémoires historiques et politiques du règne de Louis XVI, depuis son mariage jusqu’à sa mort, 6 vol., Paris, 1801. Soulavie, T.1 Soulavie, T.2 Soulavie, T.3 Soulavie, T.4 Soulavie, T.5 Soulavie, T.6
STAEL, Madame de, Considérations sur les principaux événements de la Révolution française, ouvrage posthume publié par le Duc de Broglie et par le Baron de Staël, 3 vol., Paris, 1818. Staël, T.1 Staël, T.2 Staël, T.3
TALLEYRAND, Prince de, Extraits des mémoires du prince Talleyrand Périgord, ancien évêque d’Autun, 4 vol., au T. I, Paris, 1838. Talleyrand, T.1
WEBER, Mémoires de Weber concernant Marie-Antoinette, Archiduchesse d’Autriche et Reine de France et de Navarre, 2 vol., Paris, 1822. Weber, T.1 Weber, T.2